Christine, restée veuve à la veille de 1914, se réfugie avec ses enfants chez ses propres parents. Elle y a la charge de toute la tribu Micocoulier; c'est-à-dire d'une bande de neveux et nièces, et les adultes fort nombreux (le père mégalomane, la mère dolente créole, une soeur abandonnée par son mari et une autre déçue par celui qu'elle aime, une belle-soeur malade, un vieux cocher gâteux et une négresse) ne sont eux-mêmes que de grands enfants. Tout cela constitue un monde charmant et anachronique, dans une atmosphère d'enfance perpétuelle vécue au milieu d'un jardin plein de mystères. (in Études, J.M. Dubromelle).

" ... Christine, d'ailleurs, représente un type de mère et d'épouse qui est de toutes les époques. Bien que le rythme du livre soit parfois un peu lent, c'est avec un réel plaisir que nous pénétrons dans ce monde Micocoulier qui est un peu celui de notre enfance à tous ... "